京都府/京都企業紹介インタビュー

【二九】　CO2レーザーは、板金加工などで最もよく使われていて、レーザー加工機の中心的存在であり、波長が長い赤外線によって材料に熱をかけて加工します。それに比べてファイバーレーザーは、焦点直径が小さく、同一の平均放射力で数十倍ものレーザー強度を持っています。YAGレーザーは、媒体に使用されている元素の頭文字をとってYAGと呼ばれていますが、金属の溶接に適しているほか、医療分野でも多く使われています。半導体レーザーは、小型で消費電力が少なく安価に製造できるため、民生分野の情報機器や歯科用などで広く使われています。

【二九】　レーザー光を照射している時間、すなわち、パルス幅がフェムト秒という超短パルスのレーザー加工を行うものです。1フェムト秒は、1000兆分の1秒です。1秒間に30万km進む光も、1フェムト秒では0.3マイクロメートルしか進めません。

【二九】　レーザーの強度は、エネルギーに比例し、ビームスポットの面積とパルス幅に反比例します。従って、フェムト秒レーザーは、エネルギーはさほど大きくなくとも、パルス幅をフェムト秒レベルまでに圧縮しているので、凄まじいレーザー強度を持っています。このように、まず第１に、時間的、空間的に圧縮されたエネルギーにより、サブミクロンから数ミクロンという極めて高い加工精度を実現します。

【二九】　また、通常の加工に用いられるCO2レーザーやYAGレーザーなどと違い、非熱加工です。CO2レーザーやYAGレーザーの場合、分子が光エネルギーを吸収して振動し、熱エネルギーに変換されて、蒸発、溶融することになるのですが、フェムト秒レーザーの場合は、瞬時の熱エネルギーで分子結合を切断し、熱拡散する間もなく除去するのです。これにより、第２として、熱の影響が少ないということで、金属だけでなく樹脂加工も可能ですし、融点が非常に低い、熱の影響を嫌う素材の加工も可能です。

【二九】　同じく、熱が周辺に伝わる間もないため、第３として、周辺部のクラックなどの損傷が少ないというのも特長ですね。

【二九】　京都では大学を除けば、民間企業では当社が初めて導入したと思います。特に３軸のものは、大学でもほとんど珍しいですね。

【二九】　これにより、例えば次世代カテーテルの設計開発など、予防医療と低侵襲性治療の発展、医療費削減等に寄与できます。こうして、微細加工応用法の確立を図り、様々なニーズにも応えていきたいですし、京都の他社様からの依頼も受け、京都に仕事を呼び込むようなことにも繋げ、地域にも貢献していきたいと思っています。

【二九】　鉗子・ステント・ニードルなどのメディカルパーツから、各種分析器・産業機器部品、釣具の穂先などレジャー用品の部品、樹脂を用いた眼鏡用ねじなどの日用品の部品に至る幅広い分野の部品の加工と、βチタンパイプの生産年間を行っており、年間5,700を超える品目に及びます。

【二九】　従業員は170名を超え、京都本社、京都工場・Ｒ＆Ｄセンター、八木工場のほか東京やドイツに営業所があります。お客様の要望に応えて日々、より小さく細かな加工に取り組んでおり、他社で敬遠される課題に応える「最後の砦」的な存在だと認識していただいているのではないでしょうか。今最も力を入れているのは、単なる製造・加工だけでなく、コア機構部の開発、設計からお客様をサポートすることです。

【二九】　1917年に「りん」や蝋燭立て等の仏具の金属加工を行う店として創業した当社ですが、今や160名を超える多種多様な人材を抱えるようになりました。当社の最先端の高度技術、多品種小ロット生産。顧客の課題への対応力などの「強み」を支えているのは、まさにその人材であり、長年にわたって蓄積してきたオンリーワンの加工方法や加工技術など多岐にわたる専門知識、外部ネットワークです。そこで社内ユニットを組み、人的資産・構造資産等を組み合わせることで、図面ができる前、仕様が決まる前の開発・設計段階から、顧客をサポートする体勢が整いました。

【二九】　おかげさまで、国内外のメディカル・分析・産業機器の大手企業・グローバル企業と直接取引をさせていただいておりますが、逆にそうした企業になると、国を問わず求められる基本は同じです。引き続きマーケット・インの発想を忘れず、高度な技術を提供してまいります。

【二九】　まず、切削加工、レアメタルワイヤー加工、レーザー加工、レーザー溶接、鏡面加工、内径研磨などの表面処理技術まで、幅広い技術を駆使して、様々な微細加工を行っています。例えば、最小径0.32mmのチタンメディカルパーツもオール削り出しで加工しています。あるいは、レーザー加工も様々な材質に対応するとともに、レーザーカットで発生するドロス（反対面にできるバリ状の溶けカス）が発生しますが、独自技術でドロス除去を行いきれいな面を可能としました。

【二九】　また、最小内径0.1mmの小径パイプに内面研磨加工が可能です。医療機器や分析記に求められる高度な面粗さや真円度を実現し、研磨剤、ワイヤー等を駆使しコンタミネーションの発生を極限まで抑えるとともに、厚膜1ミクロン以下の、コートや、テフロンコーティング、めっきなど、目的に応じた表面処理も行っています。この技術は世界一だと思います。

【二九】　そして、βチタンパイプについては、圧延でパイプの形状を作るところから、用途に応じて加工を施すところまで、世界初の一貫生産を行っています。

【二九】　「曲げに強く、さびにくい血液分析装置用ノズルがほしい」というお客様の切なる声によって誕生した製品です。一般に、βチタンは、焼き付きやかじりつきが発生しやすいため、加工が非常に困難なため敬遠されがちですが、当社はその類い稀な強度や耐食性、復元性に着目し、１０年もの歳月をかけて、世界初の外径0.5mm、内径0.3mmの小径パイプ自社内一貫生産の術を見い出しました。

【二九】　超軽量チタンフレームにより、折りたたみ式ながら固定式並の強度を実現するとともに、モジュラー機構により利用者自身で座面高や座枠傾斜角度の調整も可能です。

【二九】　これまで、お客様に提供する商品そのものの内面の粗さを判定するためには、パイプを割るしかありませんでした。これは、入口・出口の空気圧測定で判定し、非破壊で、メーカーにもユーザーにも有益だと思います。

【二九】　いろいろありますが、例えばガラスや樹脂など、金属以外の素材と組み合わせた製品開発も強化していきます。また、フェムト秒レーザーも導入し、これまでにない更に高度な加工を行って参ります。

【二九】　当社の全受注の４割が１～５個の小ロット対応です。こうした多品種小ロット生産で得たノウハウを活かし、既に世にあるものでもより安く作ることが可能だと考えています。また次の100年に向けて進んで参りたいと思います。